Мысль о децентрализации государственного управления и од­новременно об обеспечении единства его, раздававшаяся со всех сторон, находила отклик и у Александра II, перед лицом глубо­кого кризиса решившегося пойти на реформы. он разделял и са­мые идеи и, кроме того, видимо, ощущал потребность в создании своего рода личного совета, где он в кругу ведущих государствен­ных деятелей мог бы быстро и без процедурных сложностей пред­варительно обсуждать проблемы правительственной политики, предрешая в принципе их законодательный или административ­ный исход. Комитет министров с его устоявшимся порядком делопроизводства, множеством разнохарактерных и зачастую мало­важных дел не подходил для осуществления этой задачи. По­этому чаша весов и склонилась не в пользу преобразования Ко­митета министров, а в пользу образования нового учреждения.

Сведения, которыми мы располагаем для восстановления исто­рии создания Совета министров, очень отрывочны, ибо создавался он довольно поспешно, секретно и без каких бы то ни было фор­мальностей. Среди вообще немногочисленных документов архива Совета министров сохранилось очень мало бумаг, касающихся его основания. В деле о создании в 1857 г. Совета министров в свое время находились три записки, послужившие теоретиче­ским к практическим основанием для его создания, – это сохра­нившаяся до наших дней записка неизвестного автора-па фран­цузском языке, озаглавленная «Внутренние реформы» и в зна­чительной части приведенная С. М. Середониным, и две не упомянутые им и отсутствующие ныне заметки, «представленные в 1857 г. графом Блудовым». Эти две записки, находившиеся в бумагах Совета министров в 1861 г., в 1905 г. при его преобра­зовании уже отсутствовали.