Что касается развития энергетики, то, несмотря на отсталую техническую базу, русская научно-техническая мысль в области гидравлики и гидротехники дала ряд оригинальных и смелых решений, опередив во многом западную науку. Н. Внуковским, Б.А. Бахметевым, С.А. Чаплыгиным и др. были созданы крупные труды по гидравлике и гидромеханике. Мировую известность приобрела работа Н.Е. Жуковского «О гидравлическом ударе в водопроводных трубах», в которой впервые была разработана теория гидравлического удара, получившая большое применение при расчете напорных трубопроводов гидроэлектрических станций.

Решающие технические сдвиги в конце XIX в. происходили в области машиностроения. Основой производства становились механизмы и машины. Во-первых, предпосылки для быстрого развития машиностроения создавал непрерывно возраставший спрос основных отраслей производства. Во-вторых, характерной чертой развития машиностроения явился переход от универсальных станков к специализированным.