Безоговорочно отброшенная в 1862 г., идея подоходного налога вскоре, уже в 1866 г., возникла снова. К этому времени в стране произошли многие перемены, но финансовое ее положение не укрепилось. Потерпела неудачу предпринятая Министерством финансов в 1862-1863 гг. попытка стабилизировать курс рубля путем введения свободного обмена кредитных билетов на золото. Эта операция обошлась казне в 40 млн руб. убытка. Податная ко­миссия не продвинула вперед решение налоговой проблемы. Единственным результатом ее деятельности был проект отмены подуш­ной подати с мещан, который был законодательно утвержден В введен в действие с 1 июля 1863 г. Зато подушная подать с кре­стьян, признанная обременительной и архаичной, дважды за это время повышалась вследствие постоянных дефицитов в государ­ственном бюджете. В 1866 г. Россия оказалась в тисках финансо­вого кризиса, вызванного разразившимся в это время финансовым кризисом в странах Западной Европы. Перед министром финан­сов, находившегося на грани отставки, была поставлена задача представить соображения финансового ведомства относительно пу­тей укрепления положения русских финансов.

Идея подоходного принципа в налогообложении была «расхо­жей» финансовой идеей того времени, постоянно всплывавшей при обсуждении общих проблем финансового положения, и по­тому, представляя в сентябре 1866 г. свою программную записку, Рейтерн не смог эту идею обойти. Рассматривая в записке общее тяжелое финансовое положение страны и в связи с этим выясняя возможные источники увеличения государственных доходов, он остановился на подоходном налоге, но лишь с точки зрения возможности обложения доходов помещиков от поземельной собствен­ности.