Критика отсутствия «системы» в действиях правительства и бесконтрольности министров, утверждения о необходимости «си­стемы» в правительственной политике и связи отраслей управ­ления содержалась в известных «письмах» М. П. Погодина, че­ловека правых взглядов, превратившегося под влиянием событий из апологета николаевской системы в ее критика. Погодин вы­ступал в качестве поборника развития коллегиальных начал в государственном управлении, сторонником «совета». В качестве практического и неотложного средства он предлагал создание на время войны для «поведения о ходе дел военных и политиче­ских» «постоянного Верховного совета», т. е. учреждения, регу­лярно действующего, а не созываемого от случая к случаю. При этом Погодин руководствовался мыслью о сложности государст­венной жизни, невозможности решения всех вопросов одним че­ловеком. Противореча постоянно повторяемому им тезису о про­тивоположности Запада и России, он ссылался на европейский опыт, напоминал, что «в Англии собралось министерство из пер­вых талантов всех партий, которому помогают два парламента, где говорит всякий, кто хочет, да неограниченная печать», а во Франции дела решает вместо с Луп Бонапартом «сотня клевре­тов», связанных с французским императором жизненными инте­ресами, а потому «держащих ухо вострее его самого».

М. А. Дмитриев в своем письме М. П. Погодину, написанием в связи с запиской «Царское время», с большой горячностью за­являл о необходимости «переделать всю систему правительства» и среди этих переделок первой называл учреждение взамен уп­раздняемого Государственного совета – совета из немногих лиц, «чтобы этот совет был в полном смысле совет государя». Задачу этого совета Дмитриев видел в рассмотрении «высших вопросов» внешней и внутренней политики государства.