Иной характер носили культурные связи Руси со странами Западной Европы. Они усилились во второй половине XII – начале XIII вв., в период расцвета романского искусства на Западе и ослабления византийского влияния на Русь. Важно отметить, что культурное взаимодействие Руси со странами Западной Европы было обоюдным и равноправным.

Так, некоторые элементы романского стиля нашли свое отражение в архитектуре Новгорода, Полоцка, особенно ярко проявились в декоре Владимире – Суздальских храмов. Русь в свою очередь так же оказывала благотворное влияние на западноевропейскую культуру. Например, отдельные фольклорные мотивы, связанные с образом Ильи Муромца, вошли в скандинавский и немецкий фольклор. На Западе русские летописи были использованы для составления латинских хроник. Изделия русских ювелиров высоко ценились во многих странах. Шел взаимный процесс обмена светскими знаниями. Все эти многосторонние, взаимно-благоприятные культурные контакты окончательно определили европейскую направленность в развитии русской культуры.