Наука и церковь
Неоднозначно и влияние церкви на процесс познания у природы. Если в эпоху Древнерусского государства IХ-ХП вв. христианство внесло в жизнь русских людей грамотность, книги, расширило их кругозор, то в XIV – ХV вв. церковь превращалась в сдерживающий фактор познания мира человеком. Сохранение сложившихся религиозных концепций происхождения Земли и Мира отвечало внутренним потребностям и интересам церкви, способствовало утверждению ее ведущих позиций в общественной жизни. В то же время господство религиозного миросозерцания несомненно оказывало определяющее воздействие на процессы познавательной деятельности, на способы и характер объяснения необычных природных явлений.
Так, известие о затмении луны в 1291 году летописец трактовал как предзнаменование междоусобиц в Орде. В 1402 г. появилась комета «звезда велика зело копейным образом». И это явление связывалось с распрями на Руси. Солнечное затмение объяснялось божьим гневом за то, что египетский султан преследовал христиан, «и сего не терпя, солнце лучи свои скры». Это было типичное проявление средневекового мышления. Однако обратите внимание, что наряду с ним в летописях заметны признаки зарождающегося свободного наблюдения за природой, не связанного с религиозно – мистической символикой. Это относится к описаниям северного сияния, грозы.
Интерес к строению Земли и вселенной привел к появлению особых сочинений. В рукописном сборнике Кирилло-Белозерского монастыря 1424 г. содержатся статьи «О широте и долготе Земли», «О земном устроении», «о расстоянии между небом и землей». Статьи эти отличались натуралистическим характером. В них содержались цифровые данные о некоторых астрономических объектах. Устройство Вселенной изображалось как геоцентрическое и уподоблялось яйцу. Земля – это желток, воздух -белок, небо-скорлупа Отмечалось, что небо всюду отстоит от Земли на равном расстоянии и вращается над Землей, причем Луна и планеты помещались на особых вращающихся полюсах. При всей неправильности и наивности этих представлений важно отметить саму попытку натуралистически конкретно объяснить Вселенную.