Перелом в культуре в XV веке
Подъем русской культуры непосредственно отразился в небывалом оживлении общественно-политической мысли в условиях единого государства. Конец XV века стал переломным в истории общественной мысли и публицистики: в это время было положено начало тем спорам об обрядах, которые в XVII столетии приведут к расколу; появились признаки религиозного свободомыслия, попытки рационалистической критики основных догматов православия; наконец, важнейшим вопросом общественно-политической мысли сделался вопрос о месте церкви государстве.
Одним из самих ярких проявлений умственной жизни средневековья являлись ереси. Религиозные вопросы в конце XV века стали предметом широко обсуждения. Возникновение и развитие ересей было связано с определенны изменениями социальных условий в жизни средневекового обществ. Возникновение и распространение на Руси оппозиционной и еретической мысли следует рассматривать не изолированно, а в связи с общими процессами развит философской и общественно-политической мысли в Европе. С другой стороны степень распространения оппозиционных воззрений всецело определялась внутренними социально-экономическими и политическими условиями.
Следует отметить, что некоторые идеи еретиков (отрицание монашества и церковного землевладения) вызывали симпатии государственной власти, видевшей в крупном церковном землевладении источник пополнения земельных фонда казны. Несмотря на поддержку Ивана III, Церковный собор 1490 г. осудил epeсь. Идеи еретиков конца XV в. нашли свое продолжение у «нестяжателей». Учителя нестяжательства (идеологи Нил Сорский и Вассиан Патрикеев) высказывались за реформу монастырей для поднятия их авторитета, призывали монахов к аскетизм и нравственному самосовершенствованию, указывали на несоответствие церковной практики принципам христианства. Идеи нестяжательства нашли поддержку боярства, служилого дворянства и у великого князя, но со стороны многи церковников встретили враждебное отношение. Игумен Волоцкого монастыря Иосиф (от имени Иосиф происходит название течения «стяжателей» – «иосифляне или «осифляне») оправдывал наличие у церквей материальных богатств, изобража церковные земли как «убежища для бедных и разоренных крестьян». Осифлян добились союза с великокняжеской властью на условии сохранения своих позиций Иосиф Волоцкий развил теорию теократического абсолютизма, согласно которо власть великого князя имеет божественное происхождение, что не только укрепил ее авторитет, но и усиливало роль церкви в государстве. Нестяжатели же был осуждены, как еретики на церковных соборах 1503,1531 гг. Основные взгляды осифлян стали официальным учением церкви.
Неразвитость социально-экономических отношений, отсутствие широко социальной базы для реформационного движения предопределили поражение еретиков и укрепление позиции церкви. Это отразилось на развитии русской культуры XVI в, оказавшейся под жесточайшим прессом канонических требований.