Циркуляр этот был составлен еще в духе первоначальных пла­нов и намерений правительства, от которых ему вскоре пришлось отступить. Однако и земский съезд, и завершение работ подго­товительных земских комиссий вскоре показали правительству полную невозможность ввести дело в первоначально намеченное русло – получить от земств рекомендации в рамках правительст­венного проекта. Все земские комиссии раскритиковали Проект с точки зрения общих принципов налоговой политики и высказа­лись за всесословность налогообложения. Перед правительством встала дилемма: либо вообще приостановить дело и не допускать созыва земских собраний (вариант: вновь создать земские комис­сии, более жестко ограничив их деятельность), либо уступить, попытавшись обезопасить себя лишь от выдвижения на собра­ниях политических требовании. Министр внутренних дел с разре­шения Александра II решил пойти по второму пути. Это линии отступления правительства была сформулирована в конфиденци­альном циркуляре министра внутренних дел губернаторам от 11 мая 1871 г., имевшем, как и предыдущий, помету «по высочай­шему повелению».

Перед лицом возможных нежелательных политических хода­тайств земских собраний правительство решило позволить зем­ствам, чтобы «вопрос о податной системе был обсужден в общем его объеме и значении». Ценою этой уступки правительство ставило отказ земства от обсуждения «стороны политической».