Развитие техники
Что касается развития техники, то следует отметить, что она находилась под сильным влиянием социально – экономических и политических противоречий того времени. Потребности экономического развития, создание крупной мануфактуры, достижения науки давали мощный стимул для технического творчества и развития инженерной мысли. Но безраздельное господство крепостничества, крепостной характер мануфактуры, слабость формирующегося капиталистического уклада до предела ограничивали техническую инициативу, мешали широкого применению технических изобретений, открытий и новшеств.
Много и плодотворно в первой половине XVIII в. работал А.К. Нартов. Он создал станки для сверления орудийного ствола, предложил новые способы для отлива пушек, изобрел подъемный механизм, позволяющий предавать стволу необходимый угол возвышения. Нашли применение и созданные им станки для чеканки монет. А вот целая серия токарных, копировальных станков, впервые в мире снабженных механическим суппортом, применения в промышленности не нашла. Хотя именно применение механического суппорта открывало новую эру в технике, так как превращало ручной станок в машину.
И.П. Ползунов, работавший на горных заводах Алтая, в 1763-1764 гг. создал первую паровую машину, пущенную в ход после смерти создателя. Несмотря на успешность испытаний и хорошую прибыль (12 тыс.руб.), её первая поломка предрешила судьбу изобретения – машина была заброшена.
Целый ряд оригинальных механизмов создал самоучка, выходец из Нижнего Новгорода И.П. Кулибин. В числе его изобретений – прожектор, повозка-самокат, лифт, механические протезы ног, судно-водоход, сеялка и др. XVIII в. дал и других крупных изобретателей. Однако большинство из них вынуждены были использовать свой талант на устройство всевозможных забав, механических игрушек, так как серьезные изобретения русская промышленность почти не воспринимала.