Признание царизмом необходимости реорганизации налогового дела, основанного на принципах сословности и личного («подушного») обложения, выразилось в создании 10 июля 1859 с при Министерстве финансов «Высочайше учрежденной комиссии для пересмотра системы податей и сборов» (кратко называемой По­датной комиссией). В качестве одной из главных перед Податной комиссией ставилась цель: «…облегчить податные сословия по­средством более правильного распределения налогов». Решение проблемы намечалось главным образом на пути отмены подуш­ного принципа налогообложения. Одним ИЗ возможных способов извлечения средств являлось расширение круга налогоплатель­щиков за счет пользовавшегося податной неприкосновенностью дворянства, переход к буржуазному принципу налогообложения в форме подоходного налога.

К 60-м гг. XIX в. принцип подоходного налогообложения уже прочно вошел в жизнь Западной Европы. Правда, общий подо­ходный налог существовал к этому времени лишь в Англии, однако все другие европейские государства уже широко ввели обложение различных видов доходов, причем история развития на­логового дела в Западной Европе отчетливо показывала тенден­цию постепенного перехода от сословного и личного или имущест­венного налогообложения к всесословному подоходному. Теоре­тические вопросы, связанные с подоходным налогом, уже давно были разработаны буржуазной наукой финансового права.