За это время (1857-1861 гг.) Совет министров имел лишь одно сугубо секретное заседание из тех, от которых обычно не оставлялось в делах Совета никаких документов, даже повестки дня, а члены Совета извещались лишь о месте и времени заседа­ний без указания обсуждаемого вопроса. Восстановление по­вестки дня таких заседаний, как правило, невозможно без при­влечения дневников, воспоминаний, переписки членов Совета или близких к ним лиц. Однако о повестке дня этого секретного засе­дания можно судить на основании документов, находящихся в деле Совета министров. Оно состоялось 27 августа 1859 г. в час дня в Царском Селе и было посвящено обсуждению крестьян­ского вопроса. Об этом говорят два сохранившихся в делах Совета документа: записка Я. И. Ростовцева А. П. Суконкину и «всепод­даннейшая» записка последнего. 24 августа 1859 г. председатель Редакционных комиссий Я. И. Ростовцев известил А. П. Суконкина, что император первоначально предполагал обсудить 25 ав­густа в Комитете министров вопрос – «не следует ли к 8 сен­тября сделать публикацию в общее сведение о ходе крестьянского вопроса», по теперь изменил свое мнение и решил обсудить во­прос в Совете министров. Суконкин немедленно всеподданнейшей запиской, датированной тем же 24 августа, запросил императора о месте и времени проведения заседания. Кроме того, Суконкин спрашивал разрешение «сообщить самыми секретными отноше­ниями членам Совета о предмете заседания Совета (о чем объяс­нил мне генерал-адъютант Ростовцев), дабы каждый из них мог приготовиться к обсуждению столь важного государственного вопроса», на что получил разрешение императора.