Возможно восстановить и состав присутствовавших. В докладе Шувалова называются председатели земских управ С.-Петербургской, Новгородской, Псковской, Нижегородской, Черниговской, Рязанской, Тамбовской губерний, а также земские гласные: из Саратовской – кн. В. А. Щербатов, из Самарской – М. Б. Тургенев. Шеф жандармов не называет председателя Московской земской управы Д. А. Наумова, который несомненно присутствовал на заседаниях. Кроме того, в заседаниях участвовали Ю. Ф. Самарин, кн. В. А. Черкасский (правда, не являвшийся в то время земским гласным), Б. Н. Чичерин, Л. И. Кошелев, II. А. Васильчиков, А. В. Мещерский.
По данным Шувалова, заседаний было три, по свидетельству Самарина – четыре. Заседания происходили у Васильчикова (сведения Фирсова, Самарина и Шувалова), Кошелева (Самарин, Шувалов), кн. А. В. Мещерского (Самарин, Фирсов говорят о том, что у Мещерского съехавшиеся земцы «проводили вечера»).
Одни из главных вопросов истории этого съезда – вопрос о содержании заседаний или «бесед». Сведения о том Самарина, которые были выше охарактеризованы как в общем наиболее достоверные, в этой части вызывают сомнения относительно их полноты. Дело в том, что Самарин писал письмо К. К. Гроту – очень крупному петербургскому чиновнику (он Пыл директором Департамента неокладных сборов Министерства финансов, с 1870 г. – членом Государственного совета) со специальной целью успокоить петербургские власти относительно характера работы земского съезда и, сообщая точные данные об организационной стороне дела (тем более, что правительство имело об этом и агентурные сведения), стремился представить круг поднятых на съезде вопросов как можно более узким и «ученым». Он подчеркивал, что земские деятели потому и стремились к съезду, к совещанию, что были застигнуты предложением правительства об обсуждении проекта «врасплох», «достаточной научной подготовки не имели» и хотели потому «уяснить себе понятия и проверить свои только что народившиеся предположения». По его утверждению, на съезде «главная, почти единственная тема» была: что такое классный и что такое подоходный налоги и какой из них приемлем для России.