Для уточнения предложений, с которыми можно было бы вновь выступить в Комитете министров, и для объединения вокруг этих предложений большинства членов «Комитета господ министров» Шувалов в феврале 1874 г. проводит сначала секретное совеща­ние своих сторонников, что он часто практиковал. Валуев, из дневника которого это известно, в числе участников совещания называет, кроме себя, лишь Тимашова и Шувалова. Однако со­став этого совещания может быть примерно установлен на осно­вании записки Валуева кому-то из высших чиновников Комитета министров от 26 февраля 1874 г., где он перечисляет участников аналогичного совещания и по тому же вопросу. Кроме трех уже упомянутых лиц. там могли присутствовать министры: юсти­ции – гр. К. И. Пален, путей сообщения – гр. А. П. Бобринский, государственный контролер С. А. Грейг, председатель Департа­мента государственной экономии Государственного совета А. А. Абаза и главноуправляющий вторым отделением кн. С. П. Уру­сов. Все это лица из окружения шефа жандармов; его полити­ческие противники из либерального лагеря на совещаниях не присутствовали.

Это совещание состоялось 1 февраля 1874 г. Его содержание и ход отражены единственным источником – дневниковой записью Валуева: «Я забыл отметить, что 1 февраля у нас был Шуваловский споривший у Тимашева. Речь шла о тех мерещащихся Шувалову комиссиях, которые должны выработать „законопроекты" по поводу доклада моей прошлогодней комис­сии. Шувалов хочет, чтобы в таких комиссиях заседали все пред­седатели губернских управ и некоторые губернские предводители.