Однако существовал и иной подход к созданию представи­тельных учреждений, предусматривавший некоторую уступку. Эта сторона правительственной политики исследована мало. Между тем именно она отражает кризис «верхов», их колебания, степень готовности пойти на уступку, возможные для них границы ус­тупки. Поэтому, оставляя в стороне меры борьбы правительства с общественным мнением и движением, автор ставит своей целью выяснение меры, степени и формы уступки, которые обсуждались в правительственных кругах в рассматриваемое время. Проблема правительственного «конституционализма» еще не была предме­том специального исследования, по попутно она поднималась рядом дореволюционных и советских исследователей. Более всего внимания привлек проект М. Т. Лорис-Меликова, получивший огласку уже в самый момент его появления. Сам автор поспе­шил сделать его достоянием гласности, сообщив 12 марта 1881 г., через три дня после обсуждения проекта в Совете министров, историю этого обсуждения (правда, в искаженном виде) редак­тору влиятельной петербургской газеты «Голос» – известному историку В. Л. Бильбасову. В русских газетах тогда же появи­лись намеки на его существование, а зарубежная пресса изла­гала содержание проекта. Выход на следующий же год книги В. Лаферте, в авторе которой современники узнали морганатиче­скую жену Александра II кн. Е. М. Юрьевскую, и брошюры M. М. Стасюлевича дало читателям представление о событиях, связанных с проектом М. Т. Лорис-Меликова. Позже, в 1893 г., Фондом вольной русской прессы была издана брошюра «Кон­ституция графа Лорис-Меликова, куда вошел, в частности, проект правительственного сообщения о введении начал общего­сударственного представительства, а также другие материалы. Изданная вскоре тем же Фондом брошюра Ф. В. Волховского явилась первым исследованием истории проекта.