Вслед за тем выбор императора (видимо, не без помощи Шу­валова) и остановился на С. А. Грейге, одном из самых близких друзей Шувалова. Грейг был назначен товарищем министра финансов. В дальнейшем состав сторонников Шувалова сильно рас­ширился, явно при его прямом влиянии на их назначения. «Гр. Шувалов стремился ввести в Комитет (министров, – В. Ч.) своих единомышленников, иметь в них прочную опору», – писал А. Н. Куломзин.

Кстати, перетасовка правительственных деятелей, проделан­ная в 1866 г. (как и произведенная ранее – в конце 1861 г. – на­чале 1862 г.); рассматривалась и самим императором как сред­ство создания правительственного единства. Уволенный в от­ставку после покушения Д. В. Каракозова министр народного просвещения А. В. Головнин рассказывал, что при разговоре с ним императора об отставке последний заявил, что «обстоя­тельства становятся труднее и труднее, и нам нужна величайшая энергия и единство направления».

Несомненно, что в 1866 г. состав правительства стал консерва­тивнее, и с течением времени Шувалову удалось провести в со­став правительства своих сторонников – К. И. Палена, А. Е. Тимашева, А. П. Бобринского, С. А. Грейга, а в 1872 г. вернуть П. А. Валуева. Своими главными политическими противниками в правительстве Шувалов считал вел. кн. Константина Николае­вича и Д. А. Милютина и во время пребывания на своем посту вел борьбу за их отстранение от государственных дел, используя все средства, преимущественно интригу.