Совершенно очевидно, что лошади служили варварам не только для боя, но и являлись символом принадлежности всадника к определенному классу. В большинстве германских племен тот, кто мог позволить себе иметь коня, и тот, кто умел владеть им, принадлежал к элите — военной, социальной и политической. Именно такой взгляд на вещи лежал в основе процессов, помогавших кавалерии целых 1200 лет владычествовать на полях сражений. Кавалерия занимала важнейшие стратегические и тактические позиции в средневековых армиях, поскольку в ее рядах находились самые богатые и самые титулованные представители тогдашнего общества. Их социальный статус и главенство, в свою очередь, обеспечивали их средствами и временем, необходимыми для подготовки хорошего кавалериста. Таким образом, круг как бы замыкался. Но, что куда важнее, конница действовала эффективно. В двух довольно ранних схватках с силами Восточной Римской империи вестготская кавалерия, по-видимому, даже решила исход сражения. В 378 г. у Дибальтума конница нанесла решающий удар по римлянам, которые до того успешно отражали многочисленные атаки вражеской пехоты. Еще более впечатляющим образом в разгар битвы под Адрианополем, спустя несколько недель (в августе того же года. — Прим. пер.), вестготская кавалерия ударила в тыл ослабленному левому флангу римлян, крушив его, обратив в бегство и расстроив остальные формирования. Победа под Адрианополем стоила жизни императору Валенту и открыла вестготам и другим германским захватчикам пути далее в глубь Римской империи. Ни в том, ни в другом эпизоде конница вестготов численно не превосходила их пехоты, однако доказала способность достигать решительного перелома в сражении. Тактику кавалерии как «ударного звена» взяли на вооружение и с успехом применяли далее как сами вестготы, так и другие варварские племена.

По всей видимости, вестготская конница имела хорошее для того времени вооружение и доспехи, а потому представляла собой нечто такое, что историки в будущем стали называть «тяжелой кавалерией». В качестве вооружения для нанесения первого удара применялись копья или пики, за которыми вступали в дело длинные мечи. При этом основной опорой всаднику служило седло, так как снаряясение всадника времен великого переселения народов оставалось приблизительно таким же, как и в античные времена. Гуннов можно назвать легкой конницей. Вооружались они в основном луками, однако некоторые также имели копья и мечи. Они действовали соответственно как верховые лучники, атакуя врага не в лоб, а ведя стрельбу на скаку, проносясь вдоль неприятельского строя. Клавдиан (античный поэт IV — начала V в. — Прим. пер.) оставил вот такое описание их обычая сражаться: «Быстры, легки, в рассеянном строю идут они на битву / Бегут и, обратившись, бьют врага, что мнит их битыми». Пехотные отряды в армиях гуннов тоже существовали, однако были немногочисленны и, по крайней мере поначалу, играли чисто вспомогательную роль. С приходом к власти Аттилы в 433 г. количество пехоты у гуннов увеличивается, поставщиком ее служат часто союзники или же покоренные народы. Знаменитое поражение Аттилы, битва на Каталонских полях в 451 г., может даже считаться в основе своей столкновением пехоты с пехотой. И все же коннице а войсках Аттилы отводилась центральная роль, она служила ядром стратегии в кампаниях и тактики на поле бол. О лошадях, на которых воевали варварские племена в раннем Средневековье, известно очень мало. Летописцы нечасто уделяют внимание коням более тяжелой (по сравнению с гуннами) кавалерии вестготов, остготов, вандалов и других племен, однако, поскольку животным приходилось нести всадников в тяжелых доспехах, обычно считается, что лошади эти были сильны, хотя можно предположить, что скорость и особенно выносливость ценились выше силы. Распространено мнение, что кони варваров отличались меньшими размерами, чем те, которые появились у кавалерии позднее, поскольку в основном всадники бросали дротики и наносили удары противнику относительно коротким мечом.

Интересные статьи

Болгария
Oтношение большинства русских людей к Болгарии — особое и имеет глубокиe корни. Кто-то, еще во времена нашей вечной дружбы, хорошо провел отпуск в Албене или на Золотых Песках. Другие предпочитали курить «Родопи» и «Шипку», а не дрянные «Памир» или «Дымок», Не забудем также «Плиску», «Сълнчев бряг» и прочие маленькие радости течественной интеллигенции.
читать статью


Химера на Дунае
У славянских племен, находившихся на стадии военной демократии, не было постоянного войска. В военное время в поход отправлялись все мужчины, способные носить оружие (именно так славяне вторглись в конце VI века за Дунай). В это время женщины, дети и старики укрывались в безопасных местах. Несколько позднее формируются местные постоянные профессиональные вооруженные подразделения — дружины племенных вождей.
читать статью
Великие войны Великих Владык
До восшествия на престол в своей обычной не царской жизни Никифор Геник занимал пост логофета геникона, т.е. министра финансов. Квалифицированный специалист и умный человек, он и на троне продолжал успешно заниматься знакомым делом, совершенствуя кредитно-налоговый механизм и пополняя казну, опустошенную предшественниками. Однако император это прежде всего, полководец, Но талантом военачальника Никифор, увы, не обладал, А врагов у Ромейского царства всегда хватало.
читать статью