Во вводной части записки Валуев рассмотрел отношение к правительству всех сословных грунн, находящихся в «движе­нии», «колебании». Каждая из этих грунн интересовала его в ка­чество возможной социальной опоры самодержавия. Обойдя мол­чанием торгово-промышленные круги и рабочий класс, он после­довательно рассмотрел отношение к правительству дворянства, крестьянства, духовенства, студенчества, чиновничества и ока­зался вынужденным прийти к выводу о широкой распространен­ности среди этих грунн недовольства правительством, о почти полной изоляции последнего. «Меньшинство гражданских чинов и войско суть ныне единственные силы, на которые правительство может вполне опереться» – таков был его вывод, с которым согласился и царь, пометив на полях – «грустная истина».

Самой важной из социальных проблем он считал упрочение отношений самодержавия с дворянством, что означало как исчез­новение столь неприятного правительству оппозиционного движе­ния дворянства, так и совместную борьбу с движением револю­ционным.

Предложенная Валуевым программа вытекала из данного им анализа. Кратко ее можно сформулировать так: политическая уступка дворянству в форме введения начал общегосударствен­ного совещательного представительства, укрепление аппарата го­сударственной власти, в частности, для более действенной борьбы с революционным движением, и мобилизация прессы для орга­низации идеологического отпора «противоправительственным стремлениям».