В феврале 1850 г. Александру II была представлена записка Н. А. Жеребцова «Об устройстве министерств вообще и Мини­стерства финансов в особенности». В записке критиковалась су­ществующая система организации министерств с их единоначалием и доказывалось, что она была заимствована M. М. Сперан­ским из опыта европейских стран, где министерская система была порождена представительным правлением, обеспечивающим контроль за ее деятельностью. Два основных недостатка видел автор записки в министерской системе – отсутствие обсуждения дел, а значит возможность неправильных решений, и бесконтроль­ность министров. Он предлагал возвращение от единоначалия к коллегиальности, подробно развив вопрос о подборе членов кол­легии по деловым качествам, невзирая на сословные и чиновные признаки, и особенно подчеркнув необходимость «единства взгля­дов», «духа» членов коллегии, т. е. общность программных уста­новок. Здесь же Жеребцов формулирует предложение о пред­варительном обсуждении в особом учреждении, где представлены все ведомства, законопроектов до внесения их в законосовеща­тельные учреждения.